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今天(9月27日),NASA成功执行“双小行星重定向测试”(DART,Double Asteroid RedirectionMission)任务,一个600公斤的航天器受控,成功撞击了名为“迪莫弗斯”(Dimorphos)的小行星,使其偏离原运行轨道。
据悉,迪莫弗斯直径约160米,围绕着体积更大、直径780米的小行星“迪戴莫斯(Didymos)”旋转。
DART任务科学家、约翰斯·霍普金斯大学的安迪·里夫金表示,“迪莫弗斯”和“迪戴莫斯”都不会对1100万公里外的地球造成任何威胁。
话虽这么说,专家也表示,精确的轨道影响需要一到两天后才能有结论,外界预计迪莫弗斯的轨道将被向迪戴莫斯的方向推近,使其旋转周期加快73秒到10分钟不等。
他们还举例,就像你的表被稍稍调快了些,在前几天内可能你并不会觉察到。
毋庸置疑的是,此次任务的结果会为科学家们提供制定行星防御计划的关键数据。NASA指挥中心已然是一片欢呼雀跃的状态,纷纷高呼“We did it!”。
截稿前,NASA还分享了坠机前捕捉到的小行星特写镜头,当时的拍摄高度大约12公里。
据悉,撞击前飞行器的速度达到了每小时14000英里,NASA将其视作其行星防御计划的演练,正是为了防止近地小行星撞击地球带来的威胁做准备。