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据海外媒体报道,澳大利亚于12月5日在该国西澳大利亚州建设平方公里阵列射电望远镜(SKA),此次开建的只是SKA的一部分,但已经包括超过13万根天线桩了,而SKA阵列的另一部分则位于南非等8国。
据了解,SKA是由全球多国合资建造和运行的世界最大规模综合孔径射电望远镜,有着“世界巨眼”之称,以探测宇宙起源,研究星系演化,了解宇宙结构以及暗物质、暗能量的性质等,因接收总面积约“1平方公里”而得名。
预计该项目最终全部建设预算将高达20亿欧元,约合人民币146亿元,目前已支出的经费接近5亿欧元。
早在2019年,7个创始成员国(含中国)正式签署SKA天文台公约,2021年2月成立了平方公里阵列天文台政府间国际组织,官方数据显示,其成员目前有14个,同时共有约20个国家或地区的100个组织参与到SKA的设计和开发当中。
目前预计该射电望远镜阵列有望于2028年建成,英国《卫报》报道说,相对于单一大规模碟型天线而言,分布于不同无线电宁静区域的天线能形成一个超大规模“虚拟蝶形天线”,而且敏感度更高。
数据显示,该射电望远镜阵列的敏感度可以达到现有同类望远镜的8倍,其扫描天空的速度比同类望远镜快135倍。