天天讯息:《拼贴冒险传》制作人专访:一个英国小伙七年的修行

起点

“我很小的时候就想成为一名艺术家,我不希望当我年老躺在病床上弥留之际,最后悔的事情是当初没有一试。在一次次的挫败中,就是这个信念在支撑着我前进。”

连姆在说出这句话时,十分的平静。


【资料图】

这是《拼贴冒险传》的故事。又一个独立开发者7年磨一剑的故事。一个关于连姆的故事。

连姆今年刚好30岁,是个英国人,住在伦敦郊区,最喜欢的漫画是《海贼王》。

与许多独立开发者一样,连姆和《拼贴冒险传》的命运始于童年。一个性格温吞的孩子,在偶然的尝试中对游戏产生了兴趣。在中学时,连姆开始了自己最早的游戏开发尝试。他使用Gamemaker制作了两款类似《超级马里奥》的平台跳跃游戏。他用U盘把游戏带到学校,引起了一次不大不小的轰动。

“我的朋友们很喜欢我做的游戏,当然,最多那也就算个原型。当时做独立游戏开发的人很少,人们很少能见到身边的人做出的游戏。”连姆说。“很可惜,我的老电脑坏了,这些游戏都找不到了。”

就是这段经历,让连姆对创作产生了某种迷恋。上了大学之后,连姆结识了更多志同道合的朋友,其中许多人都想尝试游戏开发。

“但最后,他们都选择去了科技公司工作。在英国,这比做游戏赚得多很多。最终留在游戏行业的,就只有我自己。”说到这里时,连姆有些感慨。

大概在这个时间点上,连姆和父母提出,自己将来想要靠做游戏为生。

“父母支持你吗?”我有些忐忑的问。因为在无数次类似的对话中,我得到的大多是否定的答案。

“非常支持。”连姆说。“他们非常希望自己的儿子能够有机会去追求自己的激情,尤其是在我还年轻,认真的事业选项还很少的时候。他们只要求我必须读完大学。这样一来,即便我将来失败了,生活也能有些保障。”谈及此事,连姆感到很自豪。

连姆的父亲是一名电气工程师,后来成为了经理。母亲是一位中学老师,教法语和体育,后来成为了铁人三项教练。在认真的和儿子聊过了他的游戏梦之后,父亲教了连姆基本的财务知识和项目管理经验,让连姆可以自己成立一家公司,解决了万事开头难的问题。

“母亲呢?”我问。

“妈妈确保了在过去七年里把我喂饱。她喂的很好,鉴于我在头几年一分钱都不赚,我觉得母亲的帮助可能更重要!”连姆笑着说。

就这样,在大学毕业后,连姆正式开始了自己的独立游戏开发者生涯。

挫折

“《拼贴冒险传》是完全由你一个人独立开发的吗?”

“除了音乐。一位朋友协助我解决了游戏的音乐问题,除此以外,都是我一个人。”连姆回答。

连姆从5岁的时候就表现出了绘画的天赋,在很长一段时间里,他都是小伙伴中画画最好第一个。不过当真正开始开发的时候他发现,自己美术水平距离自己游戏所需的,还需要提高几个档次。除此以外,他的编程能力在现实的开发中也受到了挑战。

“你小时候画的画还保留着么?”我好奇的问。

“没有了,妈妈喜欢扔旧东西。”连姆苦笑。

于是,他开始了漫长的自学。一点一点,读书,看视频,在开发中摸索,积累自己的经验。

连姆这一干就是三年。一段段代码,一张张图片,一段段动画,在无数个不眠之夜中最终凝聚成了一款游戏。连姆第一款完成了的游戏。

可是,他得到的,却是一款连自己都不喜欢玩的游戏。

对于连姆来说,那是最晦暗的一段日子。

连姆在交谈中没有透露那段时间的思绪。但我们可以想象,三年的青春,住在父母家里,内外的压力和强烈的自我怀疑将没日没夜的煎熬着他,让他失落在了生命的迷宫里。那时的连姆,想必经常一个人在电脑前困坐愁城,与自己的焦虑战斗。

大多数的独立游戏开发者,都倒在了这一步。

“那是我最接近放弃的一段日子,做出来的游戏不好玩让一切显得没有意义。但最终我还是走了出来,因为我意识到,即便过去的三年里我没能做出我想要的东西,可我在这个过程中得到了实在的成长。如果我再试一次,一定会做的更好的。”连姆说。

推倒重来

于是,连姆决定一切都推倒重来。其中的决绝和勇气令人感慨。

新的开始也并非一帆风顺,在家工作容易让人散漫,连姆发现自己很难在家集中精神工作,自己玩游戏的时间比做游戏的时间更长。

“我曾经一度欺骗自己,这是在研究游戏,但事实上,我只是在浪费时间。”

此外,还有一件事情让连姆十分苦恼。在《拼贴冒险传》的开发过程中,有太多的同类优秀作品出现。《死亡细胞》《杀戮尖塔》《盗贼遗产》等等等等,在以前,作为玩家的连姆会因为有好玩的游戏上市感到高兴,可现在,面对自己开发中的作品,这些优秀的竞争者只会让他感到强烈的沮丧。

“每次有新游戏发售我都会想,天啊,这游戏可真棒,有些还是专业团队做的,有钱,有技术,有人力。而我呢,只有我自己。和他们相比,我怎么可能会有出头之日呢?每当我接触到一个好游戏,都会让我因为害怕自己的作品不够好而感到惶恐。”

“你是怎么挺过来的呢?”我问。

“让我振作起来的,是我在一本书里读到过的一句话:不要把自己和他人比较,要把今天的自己和昨天的自己相比较。”

承认问题是解决问题的开始,连姆尝试了各种方法,想让一切重新走上正轨。

最终,给予他力量的是玩家们。

连姆建立了自己的Discord社区,开始向玩家们分享游戏的测试版。这看起来容易,做起来难。和任何早期的产品一样,《拼贴冒险传》在那段时间里毫无知名度,也谈不上成熟,许多玩家都不愿意多看上一眼。不过连姆一直没有气馁,他努力通过各种方式为自己的测试版找玩家。随着时间的推移,连姆逐渐积累下了一批真正喜欢他游戏的玩家们。

“我发出的任何版本他们都愿意尝试。一开始只是几个人,但后面游戏开始口口相传,支持者越来越多。潜移默化中,他们成为了我最好的朋友,他们会每天催问我开发的进度,渐渐的,不想让他们失望成为了我新的动力。”

《拼贴冒险传》的社区是我见过的最活跃的社区,最开始里面只有几个人,而到了游戏发售的前夜,社区的频道已经有了12000人关注,每天有数百人参与游戏的测试,提出开发建议,关心他生活的方方面面。

哦对了,这就是现在的连姆。

一个看起来质朴温和的红发英国青年。

“社区帮我撑过了那段最难熬的日子,后来,社区中的朋友还帮我解决了游戏中的很多问题。差不多一半游戏中的技能,道具等创意都来自社区玩家的贡献。”连姆说。

坚持到底

连姆是幸运的。他在家庭方面得到的支持即便是在任何地方都难能可贵。家庭对他的影响很大,也许是因为家庭的影响,他一直没有停止对生活的思考,并因此在面对持续不断的挫折与自我怀疑时,始终能够找到那条正确的道路。

连姆自己的毅力,自己的坚持不懈一样至关重要。驱动他的激情朴实而坚韧。富有艺术才华的连姆只是在做,持续的前进。他没有标榜自己在尝试着用游戏去表达什么,可在过去七年里,开发0这款游戏无疑成为了他生命最主要的一部分,整个行为已经成为了艺术——他用生命、时间、无数的努力创作的艺术。开发游戏之于连姆已经无限接近为一种修行,而这一切也将他染上了那种修行者的沉静,他开始越来越清楚知道自己此时此刻的边界在哪,并对未来的目的地充满信心。

《拼贴冒险传》在最后的3年里,就是在这样的背景下逐渐重新回归到了开发的轨道上。他进入了一种被称为“成长型思维”的状态,即“认可自己永远不止是今天的自己,只要你相信自己,就能永远进步。”

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